12月18日，生态环境部公布“2022年生物多样性优秀案例名单”，“河南小秦岭国家级自然保护区栖息地生态修复”案例，成为全国40个入选优秀案例之一，也是河南唯一入选案例。

2022年，生态环境部首次开展生物多样性优秀案例征集遴选活动，涉及制度创新、空间保护、生态系统修复、调查监测、监督管理、生物资源利用、公众参与、城市生物多样性保护等8个类型。

小秦岭地区是我国著名的黄金产地，50多年的黄金开采一度对生态环境造成严重破坏。2016年至2019年，小秦岭自然保护区干部职工会同地方政府和市直各部门、各矿权企业，强力实施矿区治理和生态修复。经过3年艰苦卓绝的集中攻坚，保护区内11家矿权企业全面退出，1017个坑口全部关闭封堵。

2019年以来，经过持续的巩固提升和保护，小秦岭由绿变美、保护区空气质量、野生动物栖息地生态环境得到根本性优化，重新回归山清水秀景美的环境。2019年以来多次调查发现了岩白菜、串果藤等11种河南省新植物物种，多频次多区域监测发现林麝、豹猫、斑羚、红腹锦鸡、勺鸡等重点保护野生动物。保护区内5条黄河一级支流水质常年稳定在国家地表水Ⅱ类标准以上，自然保护区空气质量明显改善，负氧离子含量最高达到49890个/立方厘米，为联合国卫生组织空气质量一级（2100个/立方厘米）标准的24倍。