当翻开“新郑”这片热土的文化之书，满目皆为“红枣故事”。

从新石器时代的那颗枣核，8000年历史，封存着中原农耕文明的灿烂与辉煌；从人文始祖轩辕黄帝创造“枣”字，5000年文明，绵延出生生不息的红枣文化；从嘉靖皇帝封新郑红枣为“天下第一枣”，红枣与新郑，在数千年岁月中早已脉脉相通、美美与共。

 一颗小枣，传承一种文化

提起红枣，你会想到什么？是春节、元宵节时的“枣山”“枣兔兔”“节节高”，还是正月初一，娃娃们挂在胸前用以驱邪的枣牌牌，亦或是端午节时包的红枣粽子、蜜枣粽子。

人们喜枣，是因为枣在中华民俗发展进程中代表了一种特殊的“文化符号”。

春节守岁时的红枣，寓意着“春来早”，结婚时的红枣、花生、桂圆、莲子，象征着“早生贵子”。自古以来，红枣都是幸福、甜蜜、喜庆的象征，婚俗嫁娶都用它。

 枣儿成熟时，家家户户都要在白露这天统一打枣，叫“开杆”。农村每逢腊月初五，要在太阳没出山时做一锅面条“喂枣树”，以祈求来年枣子结得又大又稠。香港人饮茶放五个红枣，寓意“五子登科”，表达金榜题名、拥有锦绣前程的美好愿望。近代以来，红枣又被赋予了革命斗争、英勇顽强、不怕牺牲的寓意。

据考古资料证明，我国对枣的利用、驯化和栽培历史可追溯到新石器时期。距今3000年前的西周时期，已有枣树栽培的文字记载，战国时期，枣已成为重要的果品和常用中药，汉朝时，枣树栽培已遍及我国南北各地，后魏时，传统的枣树栽培技术已经建立。

“八月剥枣，十月获稻”在《诗经》中，存在着我国关于枣最古老的著述。除此之外，李白、杜甫、白居易、欧阳修等文人墨客都曾留下过吟诵枣的诗句，点缀着历史长河中劫劫长存的红枣文化。

 何谓红枣魅力？食药同源、价值独特

嫘祖红枣养颜，刘秀摘枣充饥，诗圣杜甫允许邻家寡妇打枣助人，白居易写《杏园中枣树》：“君若作大车，轮轴材须此”，毛泽东在延安时枣园自称为“枣园的居民”，鲁迅在散文《秋夜》中提及“在我的后园，可以看见墙外有两株树，一株是枣树，还有一株也是枣树”……

红枣的魅力，在于暗藏其身的文化底蕴，更在于其食药同源的独特价值。

红枣药用始载于我国现存最早的药用典籍《神农本草经》，书中将大枣列为“上品”，称其有“安中养脾肋十二经，平胃气，通九窍，补少气”等功效。医圣张仲景在《伤寒论》中列113个药方中有65个用红枣做药引。“药王”孙思邈常年食枣，延年益寿，“久服轻身，常年不饥，似神仙”。李时珍在《本草纲目》中说明枣有养血安神作用。

“日食三颗枣，百岁不显老”“五谷加红枣，胜似灵芝草”……这些民间谚语也充分说明了红枣在我国养生文化中的重要地位。

 从现代营养学的角度来看，红枣富含钾、钙、铁、锰、铜和硒等矿物质以及胡萝卜素、B族维生素、维生素E等营养素，有“天然维生素丸”的美誉。同时，红枣还是第一批进入卫健委发布的《即是食品又是药品的物品名单》的食药同源类食物。因此，经常服药者可食用红枣，多吃红枣.

穿越历史烟云，红枣与新郑结下不解之缘

新郑是枣的故乡，红枣也是新郑的象征。

人们常说，世界红枣看中国，中国红枣看新郑。新郑作为千年古城，居于天地之中、大河之南；具茨山下，溱洧河畔。这里不仅是黄帝故里，也是郑韩故城；这里有五千年黄帝文化、八千年红枣文化。

据传说，上古轩辕部落就在今新郑一带，此地栽种的大片枣树，就是轩辕黄帝御笔钦定的贡枣树。

“桃枣阴于街”“新郑大枣甲天下”“新郑小枣甜似蜜”，几千年的历史传承，这些民间谚语早就流传在新郑这片土地之上，勤劳朴实的新郑人在果园摘下红枣敬奉、祈福，在古枣树上系上红丝带，以求好运、平安、幸福、和谐、美满。

 2002年，首届好想你红枣文化节在新郑举办，2004年，好想你承接新郑市政府中华枣乡风情游。现在，中华枣乡风情游已成功举办20次、好想你红枣文化节已成功举办21届，中华枣乡风情游暨红枣文化节活动已成为集观赏性、娱乐性、参与性、知识性为一体的大型旅游文化盛事，为追求文化自信、探索根亲历史的炎黄子孙提供一场心灵的旅行，为繁忙的都市人提供了一处享受田园去处。

 今年9月，新郑的“万棵红枣树”园正式开园。园区总占地面积近400亩，种植枣树数量超2万棵，其中五百年以上树龄的古枣树有3000余棵，千年以上树龄的古枣树20棵。

一眼望不到边的古枣林，承载着人们对美好生活的向往，向八方游客细细诉说着新郑与红枣的美好故事。

 灾年时，它是“耐饥丸”、是救命粮，婚庆时，它是“早生贵子”的吉祥物。从补血养颜到配伍百药，从粗放种植到敲锣上市，红枣，早已渗入新郑人民生活的各个角落，成为人们饮食、生活和文化的重要组成部分。